Kinh nghiệm thuê xe tự lái đi du lịch road trip ở Úc?

Chào bạn Hoàng Anh Dũng,

Cảm ơn bạn đã gửi câu hỏi về cho chuyên mục. Chuyến road trip từ Sydney đến Gold Coast chắc chắn sẽ là một trải nghiệm đáng nhớ cho nhóm của bạn. Để có một chuyến đi thuận lợi và an toàn, việc chuẩn bị kỹ lưỡng, đặc biệt là về thuê xe và các thủ tục liên quan, là vô cùng quan trọng. Dưới đây là một số thông tin và kinh nghiệm bạn có thể tham khảo:

Các hãng cho thuê xe uy tín tại Úc

Tại Úc, có rất nhiều công ty cho thuê xe với chất lượng và mức giá khác nhau. Để thuê một chiếc xe 7 chỗ, bạn có thể tham khảo các hãng lớn và uy tín sau:

• Các hãng quốc tế lớn: Avis, Hertz, Europcar, Sixt, Budget. Đây là những tên tuổi quen thuộc, có mạng lưới văn phòng rộng khắp, xe đời mới và dịch vụ chuyên nghiệp. Tuy nhiên, giá có thể sẽ cao hơn một chút.
• Các hãng giá rẻ hơn: Jucy, Bayswater (còn gọi là No Birds), Apex Car Rentals. Các hãng này thường cung cấp xe với giá cạnh tranh hơn, nhưng bạn cần đọc kỹ điều khoản và kiểm tra tình trạng xe.
• Trang web so sánh giá: Để tìm được mức giá tốt nhất, bạn nên sử dụng các trang web tổng hợp và so sánh như VroomVroomVroom, Rentalcars.com, hoặc DriveNow. Các trang này sẽ giúp bạn thấy được giá của nhiều hãng cùng lúc cho loại xe và thời gian bạn cần.

Bạn cũng có thể tìm kiếm thêm các dịch vụ thuê xe của người Việt tại Úc để có thể được hỗ trợ tốt hơn về mặt ngôn ngữ.

Yêu cầu về bằng lái xe cho người Việt

Khi thuê và lái xe tại Úc với vai trò là du khách hoặc người có visa tạm thời, bạn cần tuân thủ quy định của từng tiểu bang. Tuy nhiên, các quy định chung thường bao gồm:

• Bạn có thể sử dụng Bằng lái xe (BLX) Việt Nam (loại thẻ nhựa song ngữ) để lái xe tại Úc.
• Nếu BLX của bạn là mẫu cũ, chỉ có tiếng Việt, bạn bắt buộc phải có Bằng lái xe quốc tế (International Driving Permit - IDP) được cấp bởi cơ quan có thẩm quyền tại Việt Nam, hoặc một bản dịch tiếng Anh công chứng đi kèm.
• Khi lái xe, bạn phải luôn mang theo BLX gốc và IDP/bản dịch (nếu có).
• Người lái xe phải đủ tuổi theo quy định của hãng cho thuê (thường là 21 hoặc 25 tuổi). Nếu dưới 25 tuổi, bạn có thể phải trả thêm một khoản phí gọi là "young driver surcharge".

Để chắc chắn, bạn có thể tham khảo thông tin trực tiếp từ cơ quan giao thông của tiểu bang nơi bạn bắt đầu thuê xe, ví dụ như Transport for NSW (cho Sydney).

Lưu ý quan trọng về bảo hiểm xe cho thuê

Đây là phần quan trọng nhất và thường gây nhiều bối rối. Hầu hết các xe cho thuê đều có bảo hiểm cơ bản, nhưng bạn cần hiểu rõ về "Excess" (Mức miễn thường).

• Excess là gì? Đây là số tiền tối đa bạn phải tự chi trả nếu xe bị hư hỏng hoặc tai nạn, bất kể lỗi thuộc về ai. Mức excess này có thể rất cao, thường từ 4,000 AUD đến 8,000 AUD tùy hãng và loại xe.
• Các gói giảm mức miễn thường (Excess Reduction): Khi nhận xe, nhân viên sẽ mời bạn mua thêm các gói bảo hiểm để giảm mức excess này xuống thấp hơn (ví dụ còn 500 AUD) hoặc về 0 (Zero Excess). Các gói này thường có giá từ 25-50 AUD mỗi ngày. Dù tốn kém hơn nhưng nó mang lại sự yên tâm tuyệt đối.
• Bảo hiểm du lịch: Một lựa chọn tiết kiệm hơn là hãy kiểm tra xem hợp đồng bảo hiểm du lịch bạn đã mua có bao gồm quyền lợi chi trả cho mức miễn thường khi thuê xe không. Nhiều gói bảo hiểm du lịch quốc tế tốt có bao gồm mục này. Nếu có, bạn có thể từ chối mua gói Excess Reduction của hãng xe. Tuy nhiên, quy trình sẽ là: nếu có sự cố, bạn trả tiền excess cho hãng xe trước, sau đó về làm thủ tục nhận lại tiền từ công ty bảo hiểm du lịch của mình.

Một vài kinh nghiệm khác cho chuyến đi

• Phí một chiều (One-way fee): Vì bạn thuê xe ở Sydney và trả ở Gold Coast, hầu hết các hãng sẽ tính thêm một khoản phí gọi là "one-way fee". Hãy kiểm tra kỹ khoản phí này khi đặt xe.
• Phí cầu đường (Tolls): Nhiều tuyến đường cao tốc ở Sydney và trên đường đi có thu phí tự động. Hãy hỏi hãng xe về cách thanh toán (thường xe đã gắn thiết bị e-tag và hãng sẽ trừ tiền vào thẻ tín dụng của bạn sau đó kèm theo một khoản phí xử lý).
• Kiểm tra xe kỹ lưỡng: Trước khi rời khỏi bãi xe, hãy đi một vòng, dùng điện thoại quay phim và chụp ảnh lại toàn bộ chiếc xe, đặc biệt là những vết xước hoặc móp méo có sẵn để làm bằng chứng.
• Lái xe bên trái: Hãy luôn ghi nhớ luật lái xe bên trái tại Úc. Các vòng xuyến (roundabout) cũng là một điểm cần làm quen. Nắm vững các luật lệ giao thông cơ bản sẽ giúp bạn tự tin hơn.
• Động vật hoang dã: Khi lái xe ra khỏi thành phố, đặc biệt là vào lúc bình minh hoặc hoàng hôn, hãy cẩn thận với kangaroo và các loài động vật khác có thể băng qua đường.

Chúc bạn và cả nhóm có một hành trình road trip thật vui và an toàn!

Để trao đổi và học hỏi thêm kinh nghiệm từ cộng đồng, bạn có thể tham gia các nhóm sau trên Facebook:

• Du lịch Úc - Sharing travelling - Australia: Một nhóm rất hữu ích để hỏi đáp kinh nghiệm du lịch, road trip tại Úc.
• Người Việt Tại Úc - Nguoiviettaiuc.Com: Cộng đồng người Việt lớn mạnh, nơi bạn có thể tìm thấy nhiều thông tin hữu ích về cuộc sống và dịch vụ tại Úc.

Lưu ý: Nội dung trả lời chỉ mang tính chất tham khảo, không thay thế cho lời khuyên từ chuyên gia. Để có thông tin chính xác và phù hợp nhất với tình huống của bạn, hãy liên hệ với chuyên gia hoặc cơ quan chức năng có thẩm quyền.

Disclaimer: The content of this answer is for informational purposes only and does not replace professional advice. For accurate and personalized information regarding your situation, please consult with a qualified expert or the appropriate authorities.